O motor GE9X é uma maravilha da engenharia moderna. O diâmetro do fan (ventilador frontal) do motor turbofan de alto by (razão de agem de ar) é impressionante, com 134 polegadas (3,4 metros), aproximadamente o diâmetro da fuselagem de um Boeing 737.
Embora certificado para 105.000 libras de empuxo, ele é capaz de gerar incríveis 134.000 libras, criando um mini furacão de Categoria 5. Até agora, o motor já se destacou em milhares de horas de testes em solo e em voo.
Agora, ele está prestes a cumprir seu propósito como orgulho dos céus. Espera-se que o GE9X entre em serviço no próximo ano, equipando a família 777X da Boeing, o maior jato de ageiros bimotor do mundo.
E a GE Aerospace reporta que está pronta para a decolagem: os motores GE9X estão saindo da linha de produção e sendo carregados em caminhões para o transporte, primeiro para Ohio para testes rigorosos e depois para a fábrica da Boeing no Noroeste Pacífico.
Cristina Seda-Hoelle, que lidera o programa GE9X da GE Aerospace, explica como a atividade na fábrica em Durham refletirá a de Everett, Washington, onde a montagem final do bimotor 777X está em andamento na maior fábrica do mundo. “Começamos a construir”, diz ela. “E vamos alinhar a produção com a da Boeing do 777X.”
Um árduo treinamento aguarda cada GE9X montado em Peebles, Ohio. O motor ou pelo programa de testes mais rigoroso de qualquer motor comercial da GE Aerospace até hoje. Seda-Hoelle afirma que o GE9X já ou por 27.000 ciclos e 17.000 horas de testes. Isso inclui um total de 1.600 ciclos de testes de ingestão de poeira para garantir a durabilidade e o desempenho do motor em regiões mais áridas do mundo, onde o Boeing 777X pode operar.
“Executamos extensivamente o motor, e os clientes ficaram realmente impressionados com os dados dos testes de poeira, que equivalem a quase três anos de uso normal do motor”, diz Tyler-Blair Sheppard, chefe de marketing do GE9X. Após 1.500 ciclos, inspeções por boroscópio mostraram que o motor — especialmente a seção quente, o segmento de alta temperatura que abriga os componentes de combustão, turbina e exaustão — estava em ótimas condições e podia ser utilizado, o que permitiu mais 100 ciclos de teste. “Tudo isso resultará em um motor mais durável em ambientes adversos”, acrescenta Sheppard.
A GE Aerospace completou milhares de ciclos adicionais de testes em solo para obter a aprovação de Operações Estendidas (ETOPS) para o motor ainda este ano. “Por volta de junho ou julho, vamos apresentar nosso motor ETOPS desmontado e os dados para nossos clientes verem”, diz Sheppard.
Os engenheiros também aproveitaram o período de testes estendido para validar os ganhos de sustentabilidade do motor GE9X, como emissões de NOx 55% menores do que os limites regulatórios e quase metade das de qualquer motor concorrente em sua classe.
Após tantos ciclos de iteração e análise, a equipe fez melhorias que ajudarão a garantir a confiabilidade logo de início. Quando o GE9X entrar em serviço no Boeing 777X, marcará um momento crucial para as duas empresas — a culminação de anos de inovação compartilhada, testes rigorosos e colaboração bem-sucedida.
“O motor GE9X é uma verdadeira fera da engenharia moderna”, diz Seda-Hoelle. “Isso não é apenas impressionante — é um divisor de águas que empurra os limites da tecnologia. O GE9X é o epítome de poder, precisão e inovação, tornando-o o grande destaque da aviação.”
Informações da GE Aerospace
