A Air Astana anunciou o retorno de seus voos diretos entre Almaty, no Cazaquistão, e Londres-Heathrow, no Reino Unido, a partir do dia 4 de outubro de 2024. Essa nova rota será operada por aeronaves Airbus A321neo LR, marcando um dos voos mais longos já realizados com este modelo.
Como informa o Aviacionline, com a retomada do voo direto, a companhia elimina a escala técnica em Aktau, que foi implementada desde março de 2022. Essa mudança promete reduzir o tempo total de voo em 1 hora e 5 minutos, permitindo que a aeronave percorra os 5.635 quilômetros entre as duas cidades em 9 horas e 35 minutos.
O A321neo LR da Air Astana conta com uma configuração de 16 assentos na classe executiva e 150 na classe econômica. Equipado com um tanque de combustível adicional, este modelo é capaz de voar distâncias de até 7.410 quilômetros, tornando-se ideal para rotas de médio e longo curso. O A321neo substitui as aeronaves Boeing 767-300ER e Boeing 757-200 da companhia.
Embora de acordo com a plataforma Cirium a rota não figure entre as 20 mais longas operadas pelo A321neo, é considerada a mais longa para a Air Astana neste modelo. Para comparação, a rota mais longa atualmente pertence à SAS, que conecta Washington a Copenhague em uma distância de 6.556 quilômetros utilizando o A321LR.
A Air Astana opera atualmente 11 aeronaves A321neo LR em rotas que conectam Astana e Almaty a vários destinos, incluindo Alemanha, Coreia do Sul, China, Tailândia, Índia, Turquia, Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos, Reino Unido, Geórgia, Vietnã e Maldivas. Com sua subsidiária de baixo custo, FlyArystan, a companhia solidifica sua posição como a maior operadora aérea do Cazaquistão e da Ásia Central, gerenciando uma frota de 50 aeronaves.
