Como visto nesta semana, uma empresa na Nova Zelândia está avançando com seu projeto de ter um avião movido a foguete que seja capaz de chegar a 100 km de altitude.
Nesse projeto, a Dawn Aerospace já demonstrou a reusabilidade de sua aeronave remotamente pilotada movida a foguete, a Mk-II Aurora, em um mesmo dia, com dois voos em um intervalo de 8 horas no dia 27 de setembro.
Os voos ocorreram no Aeródromo de Glentanner, na Ilha Sul da Nova Zelândia, ambos atingindo velocidades de Mach 0.9 (90% da velocidade do som), ou cerca de 950km/h, e uma altitude de 63.000 pés (19,2 km). Eles foram o 8º e 9º voos do Mk-II Aurora com propulsão a foguete.
E tão interessante quanto ver uma empresa avançando na tecnologia aeroespacial é saber que há um brasileiro que atua como piloto na equipe da Dawn Aerospace. Ele é Iagho Amaral.
Nascido em Curitiba (PR), Iagho tem mais de 20 anos de experiência como piloto e instrutor de sistemas de aeronaves remotamente pilotadas (RPAS) e, desde março de 2022, é piloto de ensaios da Dawn Aerospace.
Em conversa com o AEROIN, o piloto falou um pouco sobre sua participação”
“Participar desse programa é a realização de um sonho para mim. Quem é apaixonado pela aviação e pelo espaço sempre leu em livros de história a respeito da corrida espacial dos anos 50 e 60, e é basicamente o que estamos vivendo hoje em dia com empresas privadas.
Poder divulgar esse trabalho e incentivar nossos jovens a se interessar pela aviação e espaço também é parte da missão para mim.
Aqui na Dawn, sou o único piloto de testes do programa e também responsável pelo treinamento da equipe. Muitos pensam que a Aurora é uma aeronave autônoma, mas na realidade ela é totalmente manualmente pilotada como qualquer aeronave tripulada.
Atualmente estamos na fase em que Chuck Yeager e a NACA (comitê aeronáutico militar americano, que depois virou a NASA) estava na época em que quebraram a barreira do som em 1947. Esse é o próximo objetivo que alcançaremos ainda esse ano, quebrar a barreira do som.”
O Mk-II Aurora é projetado para ser o primeiro veículo a voar até 100 km de altitude, a borda do espaço, duas vezes em um único dia. Este é um desempenho equivalente ao primeiro estágio de um foguete orbital de dois estágios. No entanto, diferentemente de um foguete tradicional, o Aurora é certificado como uma aeronave usando uma pista convencional e sem a necessidade de espaço aéreo exclusivo.
Os voos fazem parte do programa de expansão do envelope do veículo, destinado a identificar a dinâmica do veículo no regime transônico enquanto a Dawn trabalha para quebrar a barreira do som.
A reutilização no mesmo dia é uma parte essencial da estratégia da Dawn para o desenvolvimento iterativo rápido, mas também torna o Aurora exclusivamente adequado para uma variedade de aplicações em pesquisa de voo em alta velocidade, microgravidade, observação da Terra, ciência atmosférica, e é um o para os primeiros veículos hipersônicos operacionais.
A Dawn já assinou contratos com vários clientes dos EUA para voar cargas úteis no Aurora no quarto trimestre de 2024.
