Um helicóptero Robinson R-44, que realizava um voo não autorizado, colidiu na madrugada desta segunda-feira (12) com o telhado do hotel DoubleTree by Hilton, localizado na orla de Cairns, no norte de Queensland, na Austrália.
Como informa o Aviacionline, o acidente, que ocorreu pouco antes das 2h da manhã, resultou na morte do piloto e gerou um incêndio que consumiu a parte superior do edifício, obrigando a evacuação de aproximadamente 400 hóspedes.
As autoridades locais e os serviços de emergência foram acionados rapidamente ao local. Apesar da gravidade do acidente, não houve relatos de feridos entre os hóspedes e moradores que estavam no chão. As lâminas do rotor do helicóptero se desprenderam durante a queda, sendo uma delas encontrada na calçada e a outra na piscina do hotel.
The fire after the helicopter crashed on the roof of Double Tree Hotel in Cairns. A friend was staying there. pic.twitter.com/Q5mkJ0BYHc
— Ben Pennings (@BenPennings) August 11, 2024
Importante ressaltar que a área onde ocorreu o acidente – a Cairns Esplanade – está situada em uma zona de exclusão aérea, indicando que o voo realizado pela aeronave violou restrições específicas de tráfego aéreo.
A Nautilus Aviation, empresa proprietária e locadora do helicóptero, confirmou que a aeronave estava em um voo não autorizado e declarou estar colaborando com as investigações conduzidas pela Polícia de Queensland e pela Agência de Segurança do Transporte da Austrália (ATSB). Um porta-voz da empresa declarou: “Estamos trabalhando estreitamente com as autoridades enquanto investigam o uso não autorizado de um de nossos helicópteros.”
Testemunhas que estavam no hotel e nas proximidades relataram a intensidade do acidente. Hóspedes descreveram o momento como um “estrondo ensurdecedor”, comparado a uma explosão, seguido de chamas que engoliam o prédio.
Alastair Salmon, um dos hóspedes, foi despertado pelo “colossal barulho”, enquanto seu colega Harry Holberton observou as chamas na lateral do edifício. Wayne Leonard, um morador da redondeza, também foi acordado pelo barulho e inicialmente acreditou que uma torre do prédio havia explodido, observando, em seguida, as “grandes chamas” pela janela de seu apartamento.
A identidade do piloto, a única pessoa a bordo do helicóptero, ainda não foi divulgada. A investigação segue em andamento para elucidar as causas do incidente trágico.
